杉浦正士氏（「ザ・ニュースペーパー」プロデューサー）は、いま、私たちが必要とする<笑い>について、次のように述べている。（「暗い時代こそ輝く笑いを」／「朝日新聞」2004年1月17日付け朝刊）
　「現代はこぢんまりとした笑いで満ちている。／だが、こんな時代だからこそ、痛烈な皮肉と批判精神に満ちあふれた笑いが必要なのではないか。／笑いを共有するには、物事をきちんと知る努力が必要だ。そうすることで批判精神も生まれるのだと思う。」
　「目くじらを立てたり、深刻ぶったりするだけでは何も始まらない。……笑いはしかめっ面をしている人間をポジティブにしてくれる効用もある。／時代が暗くなればなるほど、その本質をつく笑いは逆に輝く存在になるのではないか。」
　杉浦氏がここで指摘している<笑い>こそ、真の喜劇精神に支えられた<笑い>である。強圧的な言葉や「こぢんまりとした笑い」を手段として、私たち一人一人を思考停止状態に追い込み、孤立化させようとする圧力が日増しに高まっている現在、このような<時代の本質をつく批判精神に満ちあふれた笑い>を共有することが、私たちにとってますます必要になっている。つながるべき仲間を私たちが見失わずに生きていくために、また、私たちの批判精神をより強靱なものにしていくために、それが必要なのである。
　今回の集会では、第２次世界大戦前夜、ナチス独裁下の１９３８年に刊行されたケストナーの作品『オイレンシュピーゲルの愉快ないたずら』と、太平洋戦争末期に発表された太宰治の作品『禁酒の心』・『黄村先生言行録』をとりあげる。暗い時代の中で発揮された彼等の喜劇精神との対話を通して、私たちの課題について考え合いたい。